Soms begint een bedrijf niet met een strak businessplan, maar met een vriendschap, een gedeelde drive en een flinke dosis brutaliteit. Zo ook bij Jasper en Andreja, de oprichters van OMRT.
“Hij had geen vrienden, ik had heel veel vrienden,” grapt Jasper. “Nou ja, dat zegt hij,” werpt Andreja lachend tegenin. De twee leerden elkaar kennen tijdens hun studie Bouwkunde in Delft en raakten via gezamenlijke vrienden steeds vaker in dezelfde kringen. De echte klik ontstond toen Andreja, zonder veel introductie, Jasper uitnodigde om op vakantie naar Servië te gaan.
“Je hebt gastvrij en je hebt gastvrij,” zegt Jasper. “En dan heb je bijna eng.” Toch ging hij mee. En die trip legde de basis voor een sterke vriendschap. Niet alleen deelden ze dezelfde geboortedag – 24 augustus 1991 – maar ook dezelfde drang om iets groots op te bouwen.
Van een slimme brievenbus naar een techbedrijf
Tijdens zijn studietijd was Jasper al bezig met innovatieve ideeën. Eén van zijn eerste concepten? Een brievenbus waarmee pakketjes direct in huis konden worden afgeleverd. “Amazon heeft het inmiddels gebouwd, dus het was echt geen gek idee,” zegt hij met een knipoog. Toch bleef het daar niet bij.
Het echte keerpunt kwam toen Andreja een plek bemachtigde bij het accelerator programma People House. “Het idee was dat je betaald kon ondernemen,” vertelt hij. “In de praktijk betekende het vooral dat je werd geoutsourced.” Maar het wakkerde wel iets aan: hij zag de potentie in een eerder idee en legde dit direct ook bij Jasper neer.
Al snel merkten ze samen hoe vastgeroest de ingenieurswereld was. “Alles werd nog in 2D gedaan, zonder slimme software,” vertelt Jasper. “Het was zo inefficiënt. We zagen hoeveel beter het kon.” Andreja had een script ontwikkeld dat complexe berekeningen versnelde, maar toen hij dat presenteerde bij het ingenieursbureau waar ze werkten, werd hij weggewuifd. “Ze geloofden gewoon niet dat het kon,” zegt hij.
De eerste stap naar OMRT
Het werken binnen een traditionele ingenieursomgeving voelde als zwemmen tegen de stroom in. “We waren sneller dan de rest, maar dat werd niet gewaardeerd,” zegt Jasper. “Bij zo’n urenfabriek werkt dat niet. Hoe efficiënter je bent, hoe minder uren je kunt schrijven.” Uiteindelijk werd de situatie onhoudbaar en besloten ze de sprong te wagen.
Gelukkig kregen ze steun uit onverwachte hoek. De directeur van het ingenieursbureau vond hen “brutale snotneuzen” en investeerde in hun idee. Dat gaf hen de financiële ademruimte om hun bedrijf op te zetten. “We konden onszelf nét een stagiairsalaris uitbetalen en kregen een Volkswagen Up! waarmee we in het eerste jaar 45.000 km hebben gereden,” lacht Andreja.
De échte doorbraak kwam met VORM, een grote vastgoedontwikkelaar. De CEO zag direct de potentie van hun technologie. “Hij wilde meer, en uiteindelijk investeerde VORM in ons voor een minderheidsaandeel,” vertelt Jasper. Dat betekende een keerpunt: ze konden zich volledig richten op hun product en bouwden hun eerste kantoor.
Van start-up naar scale-up
Begin 2020 ging alles in een stroomversnelling. “We namen in korte tijd tien tot twaalf mensen aan,” zegt Andreja. “We waren er helemaal klaar voor…” En toen begon Covid.
Ondanks de crisis bleef OMRT doorgroeien. “We waren jong en flexibel,” zegt Jasper. “Maar commercieel was het wel even schakelen.” Toch bleef de kern overeind: innovatie combineren met praktische toepasbaarheid.
“Innovatie is fantastisch, maar het moet behapbaar blijven,” legt Andreja uit. “We moeten stap voor stap laten zien wat mogelijk is, zonder dat het mensen afschrikt.” Inmiddels heeft OMRT zich bewezen als dé partij voor parametrisch ontwerpen en projectmanagement in de vastgoedwereld.
De naam OMRT: van grap naar merk
De naam OMRT begon als een grap. “Bij het ingenieursbureau waar we werkten, noemden we ons project Omerta, een maffiaterm voor zwijgplicht,” vertelt Andreja. “In onze studententijd gebruikten we die naam ook al.”
Toen ze hun bedrijf begonnen, besloten ze het simpel te houden: OMRT. “We dachten: als het ooit nodig is, veranderen we het wel,” zegt Jasper. “Maar nu kent iedereen ons zo, dus dat blijft zo.” Officieel staat het voor Office for Metropolitan Realtime Technology, maar zoals Andreja lachend toegeeft: “Misschien weten drie of vier mensen dat.”
Samen ondernemen: knallen en clashen
Samen een bedrijf starten met je beste vriend? “Ik zou het je ergste vijand niet gunnen,” grapt Jasper. Andreja daarentegen? “Ik heb nergens last van, terwijl hij pesterig naar Jasper kijkt.”
Ze groeiden van ontwijkend gedrag naar directe communicatie. “We kunnen hard clashen, maar we weten: er zitten geen consequenties aan,” zegt Andreja. Toch schrikken collega’s er soms van. “Mensen denken: ‘Oh nee, gaat dit fout?’ Maar een half uur later geven we elkaar een knuffel en is het over,” vertelt Jasper.
OMRT over vijf jaar: dé standaard in vastgoedontwikkeling
Waar staat OMRT over vijf jaar? Simpel: als dé standaard voor toegepaste parametrisch ontwerp binnen het vastgoedontwikkeling proces.
“Minimaal twee extra locaties, naast Amsterdam,” zegt Andreja. “Met twintig vaste key-klanten in Nederland en internationale vestigingen die datzelfde model volgen.” Maar het gaat verder dan groei alleen. “OMRT wordt de provider van een parametrisch softwaresysteem en projectmanagementplatform,” vult Jasper aan. “Ontwikkelaars wereldwijd zullen ons systeem als basis gebruiken voor hun hele ontwikkelproces. De droom is om via ons platform diverse kennispartners zoals architecten of andere adviseurs te koppelen met de ontwikkelaars. Allemaal gecentraliseerd rondom het 3D model van een ontwerp, maar met de benodigde flexibilteit aan de voorkant die we nu nog wel eens missen in onze gesprekken.”
De sleutel tot die groei? Stapsgewijze innovatie. “De markt kan niet alles in één keer verwerken,” zegt Jasper. “Soms moet je klein beginnen, zoals een Excel-koppeling, voordat je grote sprongen maakt.” OMRT loopt technologisch al tien jaar voor, maar brengt vernieuwing op een tempo dat de markt begrijpt en accepteert.
“Eerst een solide basis bouwen, dan internationaal uitbreiden,” zegt Andreja. “Innovatie is de kern, maar alleen als je de klant meeneemt, maak je echte impact.”